「Rental carのLicense plateって『わ』でしょ？見ればだいたい分かるよね」と思っている方、多いのではないでしょうか。
確かに、「わ」License plateはRental carの代名詞のような存在です。でも、本当に「わ」License plateだけなのでしょうか？
「あれ、『れ』License plateのRental carも見たことがあるような…？」と、疑問に思ったことはありませんか？

この記事では、そんなRental carのLicense plateプレートにまつわるちょっとした疑問にお答えします。
「わ」License plateがなぜ使われるのかという話から、気になる「れ」License plateの秘密まで、Sapporoレンタリースが分かりやすく解説。
この記事を読めば、Drive中のLicense plateプレート観察がもっと楽しくなるかもしれません。

この記事でわかること

Rental carは「わ」License plateだけじゃない！「れ」License plateも存在する？
なぜ？Rental carに「わ」License plateが使われると言われている理由
「れ」License plateのRental carが存在すると言われる地域とその理由
北海道・Sapporoの「れ」License plate事情（Sapporoレンタリースの車両割合も！）

Rental carは「わ」License plateだけじゃない！「れ」License plateも存在する理由とは？

「Rental carといえば『わ』License plate」というイメージが強いですが、実はそれだけではありません。
一般的に、Rental carに使われるLicense plateプレートのひらがなは、「わ」License plate以外に「れ」License plateも存在すると言われています。

ただし、「れ」License plateのRental carは、日本全国どこでも頻繁に見かけるというわけではないようです。どうしてなのでしょうか？その理由を一緒に見ていきましょう。

なぜ？Rental carに「わ」License plateが使われると言われている理由

では、なぜ多くのRental carに「わ」License plateが使われているのでしょうか？
この点については、実は明確な公式理由は発表されていません。

しかし、広く知られている有力な説としては、「ひらがなの五十音順で後方にあり、一般の自家用車と区別しやすいためではないか」というものです。
License plateプレートに使われるひらがなは、「お・し・へ・ん」といった一部の文字を除いて使用されています。「わ」はその中でも最後の文字にあたります。

自家用車などの一般車両では「わ」や「れ」を登録することができないため、License plateプレートで「これはRental carかもしれない」と識別しやすくする意図があったのではないかと考えられています。

一目でRental carと分かることによるメリットは？

License plateでRental carだと識別しやすい場合、周囲のドライバーからの配慮が期待できるでしょう。
Rental carのDriving者は、その土地の地理に不慣れだったり、普段Drivingしない車種だったりすることが考えられます。
「Rental carかもしれない」と周囲が認識することで、少し慎重なDrivingや車間距離の確保といった配慮につながる可能性があります。

「れ」License plateのRental carが存在すると言われる地域とその理由

「わ」License plateの話はなんとなく分かったけれど、「れ」License plateはどんな時に、どこで見かけるの？という疑問が湧いてきますよね。
「れ」License plateが見られると言われる主な地域と、その背景について考察してみましょう。

ケース１：沖縄県 – 「わ」License plateが足りなくなるほどのニーズ

沖縄県は、日本有数の観光地であり、Rental carの利用が非常に活発な地域として知られています。
そのため、「わ」License plateだけではRental carに割り当てる番号が不足してしまう状況が生じたためではないかと言われています。
このため、不足分を補う形で「れ」License plateが追加で使われるようになったという説があります。
沖縄でRental carを利用する際には、「れ」License plateの車に出会う機会が多いかもしれません。

ケース２：北海道 – 歴史的な背景と、やはりLicense plate不足の可能性

北海道、特にSapporoなどの都市部でも「れ」License plateのRental carを見かけることがあります。
これには、過去の経緯と、近年の状況が関係していると考えられています。
・歴史的な背景の可能性: 以前、北海道ではRental carのLicense plateとして「れ」が主に使用されていた時期があったと言われています。
その後、全国的な動向に合わせて「わ」License plateに移行したという経緯があるようです。
・License plate不足による再登場の可能性: 近年、北海道も観光客の増加などによりRental carの需要が高まり、「わ」License plateだけでは不足する場面が出てきた可能性があります。
そのため、かつて使われていた「れ」License plateが再び活用されるようになったのではないかと考えられています。

このように、Sapporo市内を走っているRental carの中にも「れ」License plateは実際に多く存在しているのです。
もしSapporoでRental carをご利用の際は、ご自身の車のLicense plateプレートを確認してみるのも一興かもしれませんね。

まとめ：「わ」と「れ」はRental carの目印！北海道Drive中の楽しみに

今回は、Rental carのLicense plateプレート「わ」と「れ」にまつわるお話をしてきました。

・Rental carのLicense plateプレートには、一般的に「わ」または「れ」が使われると言われています。
・「れ」License plateは、特に沖縄県や北海道で見かけることがあり、他の地域ではComparison的珍しいかもしれません。
・「わ」License plateが使われる主な理由としては、一般の自家用車と区別しやすくするためではないかという説が有力です。
・「れ」License plateが使われる背景には、「わ」License plateの不足を補う目的があります。北海道の場合は過去の使用実績や近年の需要増などが関係しており、Sapporoでも「れ」License plateのRental carは現役で活躍しています。

これで、Rental carのLicense plateプレートに関するちょっとした疑問が解消されたでしょうか。
普段あまり気に留めないLicense plateプレートですが、こうしたFun factsを知っていると、街中や旅先での車の観察が少し楽しくなるかもしれません。
次にRental carを見かけたら、「あのLicense plateは『わ』かな？『れ』かな？」なんて、ぜひチェックしてみてくださいね。

北海道でのDriveが、そんな発見とともに、より思い出深いものになりますように。Sapporoレンタリースも、あなたの旅のそばにいます。