「租車の車牌號碼って『わ』でしょ？見ればだいたい分かるよね」と思っている方、多いのではないでしょうか。
確かに、「わ」車牌號碼は租車の代名詞のような存在です。でも、本当に「わ」車牌號碼だけなのでしょうか？
「あれ、『れ』車牌號碼の租車も見たことがあるような…？」と、疑問に思ったことはありませんか？

この記事では、そんな租車の車牌號碼プレートにまつわるちょっとした疑問にお答えします。
「わ」車牌號碼がなぜ使われるのかという話から、気になる「れ」車牌號碼の秘密まで、札幌レンタリースが分かりやすく解説。
この記事を読めば、兜風中の車牌號碼プレート観察がもっと楽しくなるかもしれません。

この記事でわかること

租車は「わ」車牌號碼だけじゃない！「れ」車牌號碼も存在する？
なぜ？租車に「わ」車牌號碼が使われると言われている理由
「れ」車牌號碼の租車が存在すると言われる地域とその理由
北海道・札幌の「れ」車牌號碼事情（札幌レンタリースの車両割合も！）

租車は「わ」車牌號碼だけじゃない！「れ」車牌號碼も存在する理由とは？

「租車といえば『わ』車牌號碼」というイメージが強いですが、実はそれだけではありません。
一般的に、租車に使われる車牌號碼プレートのひらがなは、「わ」車牌號碼以外に「れ」車牌號碼も存在すると言われています。

ただし、「れ」車牌號碼の租車は、日本全国どこでも頻繁に見かけるというわけではないようです。どうしてなのでしょうか？その理由を一緒に見ていきましょう。

なぜ？租車に「わ」車牌號碼が使われると言われている理由

では、なぜ多くの租車に「わ」車牌號碼が使われているのでしょうか？
この点については、実は明確な公式理由は発表されていません。

しかし、広く知られている有力な説としては、「ひらがなの五十音順で後方にあり、一般の自家用車と区別しやすいためではないか」というものです。
車牌號碼プレートに使われるひらがなは、「お・し・へ・ん」といった一部の文字を除いて使用されています。「わ」はその中でも最後の文字にあたります。

自家用車などの一般車両では「わ」や「れ」を登録することができないため、車牌號碼プレートで「これは租車かもしれない」と識別しやすくする意図があったのではないかと考えられています。

一目で租車と分かることによるメリットは？

車牌號碼で租車だと識別しやすい場合、周囲のドライバーからの配慮が期待できるでしょう。
租車の駕駛者は、その土地の地理に不慣れだったり、普段駕駛しない車種だったりすることが考えられます。
「租車かもしれない」と周囲が認識することで、少し慎重な駕駛や車間距離の確保といった配慮につながる可能性があります。

「れ」車牌號碼の租車が存在すると言われる地域とその理由

「わ」車牌號碼の話はなんとなく分かったけれど、「れ」車牌號碼はどんな時に、どこで見かけるの？という疑問が湧いてきますよね。
「れ」車牌號碼が見られると言われる主な地域と、その背景について考察してみましょう。

ケース１：沖縄県 – 「わ」車牌號碼が足りなくなるほどのニーズ

沖縄県は、日本有数の観光地であり、租車の利用が非常に活発な地域として知られています。
そのため、「わ」車牌號碼だけでは租車に割り当てる番号が不足してしまう状況が生じたためではないかと言われています。
このため、不足分を補う形で「れ」車牌號碼が追加で使われるようになったという説があります。
沖縄で租車を利用する際には、「れ」車牌號碼の車に出会う機会が多いかもしれません。

ケース２：北海道 – 歴史的な背景と、やはり車牌號碼不足の可能性

北海道、特に札幌などの都市部でも「れ」車牌號碼の租車を見かけることがあります。
これには、過去の経緯と、近年の状況が関係していると考えられています。
・歴史的な背景の可能性: 以前、北海道では租車の車牌號碼として「れ」が主に使用されていた時期があったと言われています。
その後、全国的な動向に合わせて「わ」車牌號碼に移行したという経緯があるようです。
・車牌號碼不足による再登場の可能性: 近年、北海道も観光客の増加などにより租車の需要が高まり、「わ」車牌號碼だけでは不足する場面が出てきた可能性があります。
そのため、かつて使われていた「れ」車牌號碼が再び活用されるようになったのではないかと考えられています。

このように、札幌市内を走っている租車の中にも「れ」車牌號碼は実際に多く存在しているのです。
もし札幌で租車をご利用の際は、ご自身の車の車牌號碼プレートを確認してみるのも一興かもしれませんね。

まとめ：「わ」と「れ」は租車の目印！北海道兜風中の楽しみに

今回は、租車の車牌號碼プレート「わ」と「れ」にまつわるお話をしてきました。

・租車の車牌號碼プレートには、一般的に「わ」または「れ」が使われると言われています。
・「れ」車牌號碼は、特に沖縄県や北海道で見かけることがあり、他の地域では比較的珍しいかもしれません。
・「わ」車牌號碼が使われる主な理由としては、一般の自家用車と区別しやすくするためではないかという説が有力です。
・「れ」車牌號碼が使われる背景には、「わ」車牌號碼の不足を補う目的があります。北海道の場合は過去の使用実績や近年の需要増などが関係しており、札幌でも「れ」車牌號碼の租車は現役で活躍しています。

これで、租車の車牌號碼プレートに関するちょっとした疑問が解消されたでしょうか。
普段あまり気に留めない車牌號碼プレートですが、こうした小知識を知っていると、街中や旅先での車の観察が少し楽しくなるかもしれません。
次に租車を見かけたら、「あの車牌號碼は『わ』かな？『れ』かな？」なんて、ぜひチェックしてみてくださいね。

北海道での兜風が、そんな発見とともに、より思い出深いものになりますように。札幌レンタリースも、あなたの旅のそばにいます。